給印刷業者一個可供參考的方向
3D印刷將印刷從平面帶向立體，從小的機械零件到引擎的扇葉都可以打印;印刷電子又把印刷從靜態轉為動態，在一片樹葉上可以印制一只栩栩如生的蝴蝶。drupa 2016又會有哪些新的印刷技術出現?印刷從業者對于新技術的感受是興奮還是沖擊，是選擇跟進，還是觀望?鑒于此，業界大師弗蘭克?羅馬諾(Frank Romano)與兩位InfoTrends的數字印刷技術與市場專家，就這一議題在drupa 2016開展之前展開了分析討論，期望能理清印刷的類別與定義，至少給印刷業者一個可供參考的方向。
羅馬諾先提出印刷的三大類別：工業印刷、功能印刷、裝飾印刷。工業是集合許多程序制造出成品，如機械零件制造等，制造完在上面打一個編號，就是工業印刷;一個容器在工廠填滿后加印標識，也是工業印刷。大多數的印刷電子都屬于工業印刷。功能印刷的成品則可以單獨出售，產品目錄、招牌、包裝、智能型紡織、壁紙、地板花紋，都是功能印刷。裝飾印刷，則是在既有的成品上增加文字、彩色、圖畫等，以提升產品的美觀度，但其在應用上并非是必要的。
另外兩位專家則從市場觀點分類，把印刷分成傳播、包裝、裝飾、功能四大領域。羅馬諾說產品目錄與招牌屬于功能印刷，專家并不同意，因為以上產品明顯是發揮促銷作用，列入傳播領域反而會更恰當。當然，每一個產品都有其功能，如果范圍太廣，那單據和圖書是不是也算功能印刷?其中3D印刷可能是最易令人混淆的，因為有很大潛力印制裝飾品，而裝飾品通常沒有具體功能。
羅馬諾再回到功能印刷，認為功能印刷與工業印刷可以按印量區分，功能性印刷多為短印量，工業印刷則為大印量，這樣區分的用意在于讓印刷從業者了解自己的服務范圍。例如，包裝從業者在裝瓶的時候用激光打一個編號，就不是印刷，與印刷服務無關，但事先在空瓶上印制標簽，那印刷服務就參與進來了。今天，市場的定制化需求越來越多，在印刷介質上再加一層介質的收費服務，就產生了“新印刷”。如今，媒體面對新媒體的趨勢，印刷也將面對新印刷的趨勢，新的印刷產品與新的服務，可能會從影像技術發展出來。
兩位專家認為印刷有長遠歷史，雖然有很多技術創新，如穿戴電子、醫療、材料上的進展，但基本原理并未改變，都是用不同的技術程序把材料附著到介質上，從供應鏈角度來看，產品的最終用途才能確定其類別的歸屬。而數字印刷基于大量的定制化需求，勢將驅使其尋找先進的工具來填補。
現在許多印刷從業者并不認為新印刷是印刷，不認為是他們的服務領域，因而可能錯失良機。試想寬幅噴墨印刷拯救了多少傳統印刷從業者，讓他們在傳統印刷衰退之際找到新出路。現在我們定義印刷類別，特別希望在3D印刷、印刷電子，以及其他的新印刷技術中，找出適合目前印刷業可以做的服務項目。
